アイバニーズのマルチ・スケール採用７弦ギター『IBANEZ RGIF7』

IBANEZ RGIF7　価格＝170,000円（税抜）

■7弦＝27インチ/1弦＝25.5インチで設定されたスケール

　ラウド・ロックでは、既に低音域が拡張された7/8弦仕様のギター人気が定着しているが、アイバニーズはこうしたモデルのパイオニア的なブランドとして知られている。7/8弦ギターに合わせて低くチューニングされたギターの場合、常に低音弦のテンションが不足がちとなる。それを改善するためにギターのスケールを長くすると、今度は通常ギターとしてプレイし難くなるといった問題が起こりやすい。アイバニーズが今回提案したのは、１弦側が通常の25.5インチ（648ミリ）・スケール、そして低域の７弦側を27インチ（686ミリ）・スケールに設定した個性的なマルチ・スケールである。低音弦側が扇状に広がったマルチ・スケールは12フレット位置がネックに直角にセットされており、それ以外のポジションでは常にどちらかへとフレットがスラントして打ち込まれている。しかし、通常のギターをストラップを使って構えた場合も、ボディに対してヘッド側が斜め上になるように位置していることが多い。それを踏まえてこのギターを試してみると、多少の違和感はあるものの、思いのほか弾きやすいことに驚かされる。高音弦側は通常のギターに近い弾き心地、そして低音弦側は十分にバランスの取れたテンションを得ることができる。

▲フレットが扇状に広がったマルチ・スケールは、１弦側が25.5、７弦側で27インチ・スケール。12フレット位置がネックと直角になるようにセットされている。

■強固な5ピース・ネック＆アタックに富んだアッシュ・ボディ

　ローズウッド製のフィンガーボードは何もマークの無いプレーンな仕上げ、メイプル材の間にブビンガを挟み込んで作られた５ピース・ネックは、48ミリのナット幅、そしてアイバニーズならではの薄いラウンド・グリップに仕上げられている。ネック・エンド部分には、弦を張ったままの調整が可能なトラスロッド・ナットがセットされている。また、ヘッドストック・フェイスにはボディと同じブラックに着色されたアッシュ製プレートが取りつけられていて、ネック全体に薄いマット・フィニッシュが施されている。RGシェイプのボディはアッシュ製で、ブラック・ステインドと名づけられた木目の浮き出たごく薄いフィニッシュがメタル・ギターならではのダークなイメージと独自の仕様を取り入れたモデルならではの高級感を感じさせている。

▲７弦という高いテンションに対応させるために、木目を考慮して組み合わされた３ピースのメイプル材の間に、ブビンガ材を挟み込んで作られた５ピース・ネック。

▲ボディ／ネックのジョイントには４本のボルトが使われている。プレートを廃してボディ側を丸く仕上げることで、ハイポジションでの滑らかな弾き心地を実現している。

　マルチ・スケールの特殊なブリッジ位置に対応するために採用されたのが、同社のベースでも使われてきた各弦独立したモノ・レール・ブリッジ。裏側からボディを貫通するように弦を張ることで低音弦側に十分なテンションを与えると共に、ブリッジ本体をしっかりとボディに押さえつけている。

▲マルチ・スケールに対応した特殊なブリッジ位置を実現するために最適なモノ・レール・ブリッジ。弦はボディ裏側から張られている。

■ワイドレンジなEMGアクティブ・ピックアップを搭載

　特殊な弦間隔の７弦、そして幅広いトーン・レンジに対応したEMGの808Xというピックアップが、フレットやブリッジ位置に合わせてスラントさせた状態で組み込まれている。EMGオリジナルのプリアンプが内蔵されたこのピックアップは、本来８弦用に開発されたソープバー・サイズのハムバッカー。スラント・マウントという特殊な弦との位置関係にも音量バランスが崩れないように、バー・マグネット仕様のポールピースが対応している。

▲ピックアップは本来８弦用にデザインされたEMG808Xハムバッカー。バー・ポールピース仕様なので、変則的な７弦のスラント・マウントにもうまく対応させることができる。

　同時に８弦仕様のマルチ・スケールが採用されたRGIF8も発売。こちらは25.5インチ（648ミリ）・スケールから27.2（692ミリ）へと広がっている。出荷時のチューニングは７弦がレギュラーの7/Bから1/E、８弦モデルは半音ダウン・チューニングに近い8/Fから1/D#にセットされている。

▲RGIF7のボディ・バック

※本記事は2015年6月時点の情報です。