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Product Description

Gibson社においてレスポールと並ぶ高い人気を誇るESシリーズ、その中でも当時ES-335の二倍以上の価格となる最上位機種でステレオ出力＆可変抵抗のバリトーンスイッチ搭載モデルとして1958年に発表されたES-355TDSVモデル。TDSVはThin Body Dual(Double) Pickups Stereo Varitoneの略で、B.B.キングや、キース・リチャーズなどのブルース系、ロック系の大物ギタリスト達にも長く愛用され続け、1982年には生産中止となるも近年で多くの復刻モデルが生産されるなど非常に人気も高く、特にオリジナルのヴィンテージに関してはES-335と比較しても生産本数が少ないことから歴史的な価値も非常に高い稀少なモデルとなります。

今回ご紹介させて頂く一本は、オリジナルPAF搭載、ビグスビーB-7G搭載の1961年最終期に製作されたトランジションスペックのES-355TDSV。ヴィンテージファンには堪らない非常に美しいウォーターメロン・チェリーカラーに加え、ナット交換、モノラル配線への変更以外は全て当時のままとなるオールストレート。更には年式を考慮すればニアミントと言っても過言では無いほどにキレイな状態をキープした極上美品コンディションの一本となります。

まずスペックとしては、ES-335同様にセンターブロックの入ったセミホロウ構造のダブルカッタウェイスタイルに、ボディ材はヴィンテージならではの非常に良質なメイプル材を採用し、各所に薄らながらフィギュアドライクな美しい歪目も確認出来ます。フィニッシュにはヴィンテージファンには堪らない、赤に僅かにオレンジが入ったウォーターメロン・チェリーカラーにて仕上げられております。ネックには美しい杢目取りのホンジュラスマホガニー、指板には近年物の着色されたエボニーではない杢目の詰まった真っ黒なエボニー材を採用。こういった材の素晴らしさもヴィンテージの魅力だと再認識させられます。その他としては、ジョイントはもちろんディープジョイント、ショートピックガード、スティールサドル＆ノンワイヤーのABR-1ブリッジ、バリトーンスイッチ、PAT PEND USA刻印入りのグローバーロトマティックチューナー、ラージブロックインレイ、ヘッドにはiドット有りのオープンOロゴ、オーバルオレンジラベル、そして１９６１年最初期製までとなるBigsby B-7Gを搭載。また上位機種ならではとなるエボニー指板、ゴールドハードウェア、スプリット・ダイヤモンドインレイが格差を感じさせてくれます。年式としては、ボディ内のファクトリーオーダーナンバーが1961年を示す”R”からのナンバー、シリアルも1000番台の1961年製初期、ポットデイトは1346027（134⇒CENTRALAB社製、6027⇒1960年27週目）となっており、1960年中期～後期頃より製作が開始され1961年の最初期に出荷された一本という事が読み取れます。※1960年後期まではロングピックガード、1961年中期からはサイドウェイスイングアーム&クルーソンチューナーに、1962年からはナイロンサドル＆リテイナー付きABR-1が混在します。

そして気になるサウンドですが、Gibson黄金期と名の通り、この時期が特別視される事を肌で感じさせてくれる極上のヴィンテージサウンドを放ちます。まず生鳴りだけでも本当に素晴らしい旋律を奏でます。一音一音感じる美しい音の粒立ち、空気感のあるボディ内部の広がりがセンターブロックによって引き締められる秀逸なトーン、バランスの良い心地よいコード感、ストロークから音抜けまでのレスポンスの早さは、歳月によって熟成された材とシッカリと弾き込まれてきた事が伺える抜群の一体感を感じさせてくれます。そして出力面ではGibsonエレクリックギターに搭載されるハムバッカーのスタートでありながらゴールとなる完全無欠の存在、オリジナルのPAF（Patent Applied For＝特許出願中）ハムバッカー2発を搭載。ズバっとキレのよいハイミッド、甘く空気中に溶けていくような倍音成分、センターブロックセミアコ構造だからこそのキレイなプレゼンスは鳥肌が立つ程の色気を感じる妖艶なサウンドです。またビグスビートレモロユニットを搭載することで、ストップテイルやトラピーズ、サイドウェイスイングアーム仕様とは全く違うGibson ESシリーズ王道の特徴的な音程変化とビブラート感を愉しめます。流石はESモデルの最上位機種と言わんばかりにソリッドタイプのギターの”鳴り”とはガラッと異なり、ESモデルの名機たる所以を十二分に感じさせてくれます。近年では多くのリイシューモデルが発表されておりますが、今回の一本のように経年によって熟成されたサウンドまではとても復刻出来ず、まるで違うブランドかと感じさせる程の”格”の違いを魅せつける最高峰の極上ヴィンテージサウンドとなっております。

極め付けはこのコンディションですが、1961年製と半世紀をゆうに超える63年の歳月が経過している個体ながら、目立った大きなダメージは無く、またカラーの退色も僅かで塗装の艶も美しく残っております。ウェザーチェックも年式の割に少なくなっております。ダメージ詳細としては、細かな小傷や小さな打痕、ボディバックにバックルスクラッチが散見されるものの、色焼けも少なく、ビグスビーのゴールドメッキも年式の割にキレイに残っており、シュリンクして交換されがちなピックガードの状態も非常に良好です。年式を考慮すればニアミントと言っても良いレベルの極上コンディションながら、控えめにニアミント手前と表記させて頂いております。パーツ類については、ナットがブラスに配線のみモノラル仕様へと変更されておりますが、その他は全て当時から変更無しのオールストレート。交換や木部加工ではありませんがエンドピンの下に装着を安定させる為のワッシャーが入っております。また付属のケースもありがちな取っ手交換等の無いオリジナルのブラウンケースが付属致します。演奏面としてもネックコンディションは良好でトラスの可動域も残っており、オリジナルのフレットも5～6部山と低くなっていながらも、まだまだ現役で活躍してくれる状態です。

数多くの名だたる大物ミュージシャンの愛用でも知られるESシリーズの頂点に君臨するES-355。その中でもPAF搭載期は別格と言えるでしょう。昨今の楽器業界全体の高騰もあり、同時期となる1960年～1961年製の中古相場としては年式相応の使用感や交換パーツ、多少の木部加工歴のある個体ですら500～600万円前後となっております。こちらの一本につきましては特に人気の高いウォーターメロンカラーに加え、非常に高いオリジナル度、ニアミント手前の極上美品コンディションとなるコレクターズピースにつき、価格は言い値の部分が強くありますが、前所有者様からのご厚意もあり高額帯ながらお値打ちな価格設定とさせて頂きました。ここまでの個体はそうそう市場に出てくることがありませんので、お探しだった方、お気になりました方は是非この機会をお見逃しなく。