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Product Description

その前身は1800年代から続き、Fender社・Gibson社を遥かに凌ぐ長い歴史を誇るEpiphone社。ワウペダルや電子チューナー等の開発など、楽器業界に革新的な功績を残してきました。今も尚高い人気を誇るEpiphone社ですが、その人気の立役者となるのはやはり世界的モンスターバンド”Beatles”のメンバーたちがこぞって愛用した事が一番の理由になるかと思われます。それもあって長い歴史を持つEpiphoneブランドとして多くのモデルがラインナップされてきた中、今も昔も変わらぬ最も高い人気を誇るモデルと言えば誰しもが口をそろえて”Casino”モデルを挙げるでしょう。

Epiphoneブランドは1957年にはGibson社に経営権が移り、既存のGibsonのモデルのローエンド・バージョンとして位置付けられ、当時Gibson社から販売されていたES-330モデルが330ドルであったのに対し、E-230（Casino）モデルは230ドルで販売されていました。その後1958年7月のNAMMショーにて、仕切り直しのかたちで大きく披露され、そこにはセカンドブランドという意味ではなく、経営権は同じ会社ながら別のアイデンディティを持った2つのブランドとして確立していきます。そして1964年にイギリスのブルース・ロック・ブームを牽引してきたジョン・メイオールに勧められ、ポール・マッカートニーがビートルズとして初めてのCasinoを入手する事となります。続いてその素晴らしいサウンドに魅せられたジョージハリスンが1965年にCasinoを入手、続いて1966年にジョンレノンが入手し、ビートルズの代名詞となるギターとしてその名を世界に知らしめます。その高い人気からも本家GibsonのES-330モデルよりも評価は高く、現在に至るまで多くのリイシューモデルを発表しております。

今回ご紹介させて頂くのは、リイシューモデルではなく、オリジナルヴィンテージとなる1967年製のE230T Casino。1962～1965年頃の製作品についてはビートルズの愛用もあり、世界的にも年々凄まじい高騰が見られますが、こちらについてはその数年後に製作され、多少のマイナーチェンジがありながらも、ビートルズサウンドをシッカリと受け継ぐ一本。またビートルズだけでなく、多くの大物アーティスト達に愛用される名機Casinoですが、こちらは製作全年を通しても希少なフィギュアドトップ材、そして通常の2PU仕様ではなく、希少な1PU仕様になります。更には57年前と半世紀を大きく過ぎているにも関わらず、パーツのオリジナル度も非常に高く、経年によりフェイドしたカラーリングが激渋のヴィンテージ・カジノになります。

まずそのスペックとしては、アーチド＆シンスタイル＆ダブルカッタウェイのボディにはオリジナルヴィンテージらではの良質なメイプルが採用され、特にトップにはフィギュアドが浮かぶ極上材が採用されております。そしてフィニッシュカラーのサンバーストのコントラストが素晴らしく、外側のブラックリムがフェイドし、赤の抜け具合も含めサンバーストとRoyal Tanの中間といった激渋のルックスを誇ります。続いてネックにもこの時期ならではの非常に良質なマホガニーを採用し、指板のローズウッドもディープなコントラストかつ”うねり”を持った黒の杢目が走り、ハカランダの可能性も残す素晴らしい材となっております。その他としては、ライズドEロゴのピックガード、ロングヘッド、14度ヘッド角、ワイヤードのABR-1ブリッジ、シングル・パラレログラムインレイ、ダブルラインのクルーソンデラックスにメタルボタン、メタルリフレクショントップノブ、クロムカバーのドッグイヤーP-90、Eロゴの入ったトラスロッドカバー等が挙げられます。トレモロは当時のオプションとなるEロゴ＆ハカランダプレートのトレモトーン（ジョージはここからBigsbyに換装）が搭載。ネックシェイプは約39.5mmナット幅のナロウネックとなっております。年式の特定につきましてはシリアルは【8688xx】にて1967年対応、ポットデイトは6631（1966年31週）より、1967年製と判断しております。

そして気になるサウンドですが、まずこの素晴らしい生鳴に衝撃を受けます。シンボディながらもそれを感じさせない大きなボリューム、甘く倍音成分を多く含んだ音の広がりは流石名機Casinoたる所以を体で感じさせてくれます。また1PU仕様ならではのピックアップマウント位置の違いを十二分に感じられる素晴らしいサウンドを持ち、ボリュームとトーンの調整次第で、2PU仕様でのフロント＆リアのサウンドに酷似したニュアンスも再現可能。同じP-90ながら単純に音自体の深味や太さが感じられ、歳月が織り成すヴィンテージならではの枯れたニュアンスとのバランスも秀逸です。トロモロ仕様でのサウンドメイキングや、独特のビブラート感もこの仕様ならではと言えるでしょう。

最後に状態としては、パーツ類に関してはピックアップマウントビスとトレモロアームの受け側ナットが交換されている以外は、全て当時からのオリジナルをキープ。また経年劣化を防ぐ為に全体的にクリアのオーバーコートが施されております。演奏面としてはネックコンディションは良好で、トラスロッドの余裕もあり、フレットはオリジナルにて6部山程残っております。もちろん電装関係の目立った不具合もなく、これからも長くご愛用頂ける一本となっております。ケースは純正ではありませんが、前所有者様にてボディ形状にマッチしたハードケースを用意して頂いております。（GATOR製 GW-335-Brown）

3桁超えは当然、内容によっては数百万円レベルとなってしまったビートルズギアの年式個体に続いて、1960年代のCasinoについては特に近年急激に高騰を続けております。現在の相場感としては個人売買でも80万円前後、海外では既に3桁超えで販売されていた履歴も見受けられるようになりました。今回の一本につきましては、前所有者様からのご厚意もあり、お値打ちな価格にてご案内させて頂く事となりました。現在国内市場で同仕様の個体は一本もございませんので、お探しだった方はもちろん、お気になりました方は是非この機会をお見逃しなく。

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